Corpo celeste de cerca de 20 metros deve passar por cima da Nova Zelândia na tarde de domingo
Um pequeno asteroide, de cerca de 20 metros, passará
"muito perto" da Terra no próximo domingo, informou nesta quinta-feira a
Nasa (agência espacial americana), descartando que ele represente uma
ameaça para o planeta.
Então de maior proximidade, às 14h18 (horário da costa
leste dos Estados Unidos, 15h18 de Brasília) do dia 7 de setembro, o
asteroide "2014 RC" passará acima da Nova Zelândia.
Foto: Flickr/ Stephen Tomas
O corpo celeste foi descoberto no dia 31 de agosto pelo
programa Catalina Sky Survey (CSS), operado pelo Laboratório Lunar e
Planetário da Universidade do Arizona (EUA), que utiliza dados de três
telescópios para procurar cometas, asteroides e objetos próximos à
Terra.
O asteroide foi, além disso, detectado de forma
independente na noite seguinte pelo telescópio do Observatório
Pan-STARRS situado no Havaí e ambos informaram de suas observações ao
Minor Planet Center da União Internacional Astronômica, em Cambridge
(Massachusetts).
No momento de maior proximidade, o asteroide estará
aproximadamente a um décimo da distância que há do centro da Terra à
Lua, ou 40 mil quilômetros.
Os cientistas assinalam que apesar desta "proximidade", o
asteroide não poderá ser visto a olho nu, embora astrônomos amadores
que tenham telescópios pequenos talvez consigam captar a aparição do
asteroide, que se movimentará rapidamente seguindo sua órbita.
O
asteroide passará pela parte externa da órbita geossíncrona dos
satélites de comunicações e meteorológicos que orbitam ao redor de 36
mil quilômetros sobre a superfície de nosso planeta.
A comunidade científica terá uma oportunidade única para
observar e aprender mais sobre os asteroides, assinala a Nasa, que diz
que "ele não parece trazer perigo nenhum para a Terra ou para os
satélites".
Apesar de nesta ocasião não cair na Terra, os cientistas
calculam que sua órbita o traga de novo às proximidades de nosso
planeta no futuro e seus movimentos serão vigiados de perto. http://noticias.terra.com.br
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